Κατά 13,2% μειώθηκε η ζήτηση για φυσικό αέριο στα κράτη μέλη της ΕΕ το 2022, καθώς η συνολική ποσότητα ανήλθε σε 13,73 εκατ. TJ. To 2021 αντίστοιχα είχε καταγραφεί αύξηση κατά 4,3%.
Πρόκειται για την τρίτη χαμηλότερη ποσότητα φυσικού αερίου που καταγράφηκε στην ΕΕ από το 2008, όταν το μπλοκ άρχισε να συλλέγει τα συγκεκριμένα δεδομένα. Η πιο χαμηλή ζήτηση είχε καταγραφεί το 2012 (12,93 εκατομμύρια TJ) και το 2014 (13,2 εκατομμύρια TJ).
Σημειώνεται ότι ο κανονισμός (ΕΕ) 2022/1369 του Συμβουλίου για συντονισμένα μέτρα μείωσης της ζήτησης για φυσικό αέριο, μέρος του σχεδίου REPowerEU για τον τερματισμό της εξάρτησης της ΕΕ από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα, έθεσε τον στόχο της μείωσης κατά 15% για την περίοδο Αυγούστου 2022- Μαρτίου 2023 σε σύγκριση με τον μέσο όρο της ίδιας περιόδου των πέντε προηγούμενων συνεχόμενων ετών.
Η απόφαση αυτή πυροδότησε τη μείωση της ζήτησης που είναι ορατή στα σημερινά δεδομένα. Μεταξύ Αυγούστου 2022 και Μαρτίου 2023, η κατανάλωση φυσικού αερίου στην ΕΕ μειώθηκε κατά 17,7%, σε σύγκριση με τη μέση κατανάλωση φυσικού αερίου για τους ίδιους μήνες (Αύγουστος-Μάρτιος) μεταξύ 2017 και 2022.
Το 2022, οι μεγαλύτεροι καταναλωτές φυσικού αερίου μείωσαν όλοι σε σημαντικό βαθμό τη ζήτησή τους: η Γερμανία, η Ιταλία και η Γαλλία είχαν την υψηλότερη εσωτερική ζήτηση με 3,07 εκατομμύρια terajoules (-15,4% έναντι του 2021), 2,61 εκατομμύρια terajoules (-9,9%) και 1,54 εκατομμύρια terajoules ( -9,6%), αντίστοιχα. Εξετάζοντας όλες τις χώρες της ΕΕ, η ζήτηση μειώθηκε στις περισσότερες από αυτές, εκτός από την Ιρλανδία και τη Μάλτα όπου αυξήθηκε ελαφρά κατά 2,1% και 1,4%, αντίστοιχα.
Όσον αφορά την προσφορά, οι συνολικές εισαγωγές φυσικού αερίου της ΕΕ μειώθηκαν επίσης κατά 6,6% από 24,67 εκατομμύρια TJ το 2021 σε 23,05 εκατομμύρια TJ το 2022.
Αν και το 2021, η Νορβηγία και η Ρωσία ήταν οι κύριες πηγές φυσικού αερίου από τις οποίες η ΕΕ εισήγαγε αέριο (εξαιρουμένων των ενδοκοινοτικών συναλλαγών και του αέριου που εισαγόταν από την Ελβετία), με παρόμοια ποσοστά κοντά στο 24%, το 2022 η κατάσταση ήταν αρκετά διαφορετική.
Η Νορβηγία προσέφερε το 24,4% του φυσικού αερίου που εισήλθε στην ΕΕ, με τη Ρωσία να έρχεται δεύτερη με 15,3% (-8,3 ποσοστιαίες μονάδες (π.μ.) σε σχέση με το 2021, ακολουθούμενη από τις Ηνωμένες Πολιτείες (9,8%, +5,5 π.μ.), την Αλγερία (8,3%, +2,7 π.μ.) και το Κατάρ (6,7%, +2,2 π.μ.).
Σε σύγκριση με το 2021, οι εισαγωγές από την Ουκρανία (-5,7 ποσοστιαίες μονάδες) και τη Νιγηρία (-0,3 ποσοστιαίες μονάδες) μειώθηκαν επίσης, ενώ οι εισαγωγές από τους υπόλοιπους 10 κορυφαίους εταίρους αυξήθηκαν.
