Χαλαρότερα μέτρα αντιμετώπισης του κορωνοϊού, αλλά η οικονομία στο κόκκινο: στη Σουηδία, καταστήματα και επιχειρήσεις έμειναν στην πλειονότητά τους ανοιχτά, αλλά η οικονομία δέχθηκε πλήγμα από την πρωτοφανή υγειονομική κρίση.
«Όπως στις περισσότερες χώρες του κόσμου, η σουηδική οικονομία θα γνωρίσει κάμψη κατά το δεύτερο τρίμηνο… Θα χρειαστεί πολύς χρόνος για την εξομάλυνση της κατάστασης» προβλέπει ο Όλε Χόλμγκρεν, οικονομολόγος της Skandinaviska Enskilda Banken (SEB).
Αντίθετα με τα περιοριστικά μέτρα που επιβλήθηκαν στην υπόλοιπη Ευρώπη, η Σουηδία διατήρησε σε λειτουργία καφέ, μπαρ, εστιατόρια και επιχειρήσεις ζητώντας από τους πολίτες «να αναλάβουν τις ευθύνες τους». Και οι πληθυσμός δεν κλείστηκε στο σπίτι.
Η στρατηγική αυτή είχε ως στόχο, όπως υποστηρίζει τώρα η κυβέρνηση, όχι να σωθεί η οικονομία, αλλά να υποστηριχτεί το δημόσιο σύστημα υγείας – αφού η υψηλή ανεργία και η προβληματική κατάσταση της οικονομίας θα έπλητταν και το σύστημα υγείας.
«Όταν αποφασίσαμε τα μέτρα που θα λάβουμε για να σταματήσουμε την εξάπλωση του ιού, δεν είχαμε οικονομικά κριτήρια» διαβεβαιώνει η Μαγκνταλένα Άντερσον, υπουργός Οικονομικών της κεντροδεξιάς σουηδικής κυβέρνησης.
Από την αρχή της κρίσης, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 40.000 κρούσματα και 4.542 θάνατοι.
Το ποσοστό θνητότητας ήταν από τα υψηλότερα της Ευρώπης, με 449,7 θανάτους ανά εκατομμύριο πληθυσμού, 4 φορές μεγαλύτερο από της Δανίας και μέχρι και 10 φορές μεγαλύτερο της Νορβηγίας. Την ίδια στιγμή, η οικονομία, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές, αγκομαχάει.
Παρά την ελαφρά αύξηση του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (0,1%) κατά το πρώτο τρίμηνο, οι επιπτώσεις της κρίσης έκαναν την εμφάνισή τους στο τέλος του τριμήνου και η Σουηδία φαίνεται καταδικασμένη να ακολουθήσει τον δρόμο των Ευρωπαίων εταίρων της: πτώση του ΑΕΠ το 2020 και αύξηση της ανεργίας.
Κατρακύλισμα
Στις 15 Απριλίου, η κυβέρνηση προέβλεπε πτώση του ΑΕΠ κατά 4% για το 2020, έναντι ρυθμού ανάπτυξης 1,1% που προβλεπόταν τον Ιανουάριο, στην αρχή της επιδημίας.
Και αν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προβλέπει πτώση του ΑΕΠ κατά 6,1% το 2020 για τη Σουηδία (έναντι -6,5% για τη Γερμανία, -8,3% για τη Γαλλία και -7,7% για την Ευρωζώνη), οι προβλέψεις της Τράπεζας της Σουηδίας είναι ακόμα σκοτεινότερες: πτώση του ΑΕΠ μέχρι και κατά 10%.
Ορισμένοι οικονομολόγοι προβλέπουν ανάκαμψη της ανάπτυξης από το δεύτερο εξάμηνο, αλλά η υπουργός Οικονομικών έχει προειδοποιήσει ότι η πτώση μπορεί να υπερβεί τις εκτιμήσεις, οδηγώντας σε μεγαλύτερη ανεργία.
Πριν από την κρίση, η αγορά εργασίας της Σουηδίας ανθούσε, με διαρκή αύξηση του ενεργού πληθυσμού, της δημιουργίας θέσεων απασχόλησης και των ωρών εργασίας, σε συνδυασμό με τη μείωση του αριθμού των ανέργων.
Τώρα πλέον η κυβέρνηση προβλέπει ποσοστό ανεργίας στο 9% το 2020 και 2021, έναντι 6,8% το περασμένο έτος.
Όσο για την ανάπτυξη, θα πάρει την ανιούσα το 2021, με 3,5%, σύμφωνα με τις κυβερνητικές προβλέψεις.
Εξάρτηση από τις εξαγωγές
Ο εκτροχιασμός εξηγείται κατ΄ αρχάς από την εξάρτηση από τις εξαγωγές, που αντιστοιχούν στο 50% περίπου του σουηδικού ΑΕΠ.
«Το 70% των σουηδικών εξαγωγών κατευθύνεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η διακοπή λειτουργίας των βιομηχανιών στη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο… είχε σοβαρές επιπτώσεις στις σουηδικές εξαγωγές» προειδοποιεί η κυβέρνηση.
Τον Μάρτιο, τα μεγάλα ονόματα της βιομηχανίας, όπως οι αυτοκινητοβιομηχανίες Volvo Cars και Scania είχαν ανακοινώσει τη διακοπή της παραγωγής, όχι λόγω περιοριστικών μέτρων -που δεν επιβλήθηκαν άλλωστε ποτέ στην Σουηδία-, αλλά εξαιτίας των προβλημάτων στην αλυσίδα τροφοδοσίας σε άλλες χώρες της Ευρώπης και στον υπόλοιπο κόσμο. Έκτοτε η παραγωγή έχει ξεκινήσει και πάλι.
Η κατανάλωση μειώθηκε κατά 24,8% ανάμεσα στις 11 Μαρτίου και τις 5 Απριλίου, σύμφωνα με έρευνα τεσσάρων οικονομολόγων του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης.
«Η Σουηδία πληρώνει το ίδιο τίμημα (με τη Δανία) απέναντι στην πανδημία. Όταν βυθιζόμαστε σε κρίση, οι καταναλωτές φρενάρουν. Είτε τα εστιατόρια είναι κλειστά είτε όχι»,δήλωσε ένας από τους υπεύθυνους της έρευνας στην εφημερίδα Helsingborgs Dagblad.
Απέναντι στις επιπτώσεις της κρίσης, η κυβέρνηση ανακοίνωσε από τις 16 Μαρτίου σειρά μέτρων για τις επιχειρήσεις που φθάνουν τα 28 δισεκατομμύρια ευρώ. Έκτοτε, ο προϋπολογισμός έχει αυξηθεί και τα μέτρα στήριξης έχουν επεκταθεί, καλύπτοντας μεταξύ άλλων μείωση των εργοδοτικών εισφορών, στήριξη των εργαζομένων σε καθεστώς μερικής ανεργίας και σε άδεια ασθενείας.
«Αναμένουμε ότι θα ληφθούν και άλλα μέτρα και, δεδομένης της κατάστασης των δημόσιων οικονομικών, υπάρχει θέση για μία περισσότερο επεκτατική δημοσιονομική πολιτική» δηλώνει ο Όλε Χόλμγκρεν.
